Me propuse analizar el sonido de un disco comprado en dos ocasiones, la primera en vinilo y la segunda en cd. Y elegí el de Jefferson Airplane, Thirty Seconds Over Winterland - Live (1973). La razón es que éste ha sido uno de mis discos preferidos, pero con un inconveniente, desde la adquisición del vinilo hasta la del cd, el sonido del mismo es horroroso: grabado con poca señal y con una ecualización muy oscura que te hace perder muchos detalles de las voces, las guitarras, el violín y la batería.
Cuando sólo tenía el vinilo achacaba el fallo al sonido en directo y al año de grabación, 1973, así que cuando compré el cd, remasterizado en 1989, pensé que dichos errores habían sido corregidos, pero no.
Así que hoy hice la prueba de tratar de mejorar yo mismo el sonido utilizando métodos caseros. Me he abstenido de usar alguna de las mesas de mezclas que utilizo para trabajar y he utilizado el Audacity 1.3.3 Beta, y los resultados han sido espectaculares.
El proceso ha sido el siguiente:
a) Lo primero, claro, lo más básico: cambiar el formato del disco a mp3, a 320 kbps. Vamos, hacer una copia privada del mismo.
b) Abro el fichero de uno de los temas con el Audacity. Y esto es lo que me encuentro:
c) Amplifico la señal:
d) Ecualizo el resultado:
Para ello hago yo mismo una propuesta de ecualización para resaltar un poco los agudos, pero sobre todo, los medios:
e) Recorto y hago fade out:
El resultado es alucinante. Ahora se puede escuchar el disco. Todo suena. Es un sonido de directo, pero se escucha todo.
Esto lo he hecho siguiendo un proceso casero, nada que ver con los medios disponibles cuando se hizo la remasterización por un equipo, al menos sobre el papel, impecable:
¿Entonces cuál es el problema?, ¿por qué el disco sonaba tan mal si con pocos medios y apenas un pelín de esfuerzo se podían mejorar los resultados? Sinceramente, no lo sé. Me consta que en ocasiones la tan mentada ‘remasterización’ no ha sido más que volcar la mezcla original, tal cual, sin arreglar nada, a un grabador digital y de ahí sacar el master para la nueva impresión. Reducción de costes, le llaman.
La industria discográfica nos ha cobrado siempre lo que le ha parecido bien por los discos y ahora llora porque dice que el negocio se les escapa de las manos. Vale. Pero lo poco que sé sobre negocios es que si una empresa quiere seguir despuntando en su sector, debe trabajar y ofrecer a sus clientes productos de calidad. Y la industria discográfica ha pecado de exceso de confianza en su poder. Y por otro lado, ¿no hay quien controle la calidad de lo que se vende como cultural digital?
Parece que el consumidor en este caso sólo tiene obligaciones, pero ningún derecho que le garantice que aquello que compra tenga un standar de calidad alto.
Un día, Teddy Bautista dijo en una entrevista que no entendía que se dijera que los discos son caros, ‘¿caros en relación a qué?’, preguntó.
Pues, hombre, caros en relación al salario de una persona. Ya que si tomo como correcto el dato de Cinco Días de que el salario mínimo en España es de 666 euros mensuales -la media se obtiene incluyendo dos pagas extra-, la compra de un disco, a un precio medio de 17,52, supone el 2,63% del salario. Y eso por un único disco al mes.
Así, el 2,63% del salario de un trabajador debería tener más garantías de que compra algo con calidad suficiente. Lo que no siempre pasa.
Y termino con una puntualización. Alguien podría objetar que he analizado un disco de 1973 y que en aquella época no existían los adelantos técnicos de hoy. Es cierto, pero puedo demostrar, siguiendo el mismo proceso que el seguido con este disco, de que muchos discos grabados en este año o años anteriores tienen los mismos problemas: señal acústica muy baja, mezcla sin contrastes o, la última moda, discos con la señal totalmente saturada.
Como me decía mi abuelo: Sed buenos, pero no tanto como para que os coman las moscas.
